Valero Energy concorda em comprar o terreno da refinaria ociosa da LyondellBasell em Houston por US$ 320,5 milhões

O terreno, de cerca de 700 acres, fica ao lado da própria refinaria da Valero em Houston, e a companhia planeja retomar 165.000 barris por dia de capacidade de processamento de petróleo leve e doce até o fim de 2027.

Valero Energy está colocando seu caixa de refino em mais refino. Por meio de sua subsidiária Valero Refining-Texas, concordou em comprar todas as ações da LYB Houston Hub Holdings de uma subsidiária da LyondellBasell Industries por US$ 320,5 milhões, sujeito a ajustes no fechamento. O ativo é o antigo terreno da refinaria da LyondellBasell, de cerca de 700 acres no Houston Ship Channel, ao lado da refinaria existente da Valero em Houston.

A Valero espera retomar, no site, 165.000 barris por dia de capacidade de processamento de petróleo leve e doce até o fim de 2027. O fechamento depende de condições usuais, incluindo o fim do período de espera antitruste previsto pela Hart-Scott-Rodino. A Valero espera que isso ocorra até o fim de 2026, e a LyondellBasell o coloca no quarto trimestre.

O cronograma significa que nada aqui afeta os resultados da Valero no curto prazo. O que a compra mostra é para onde a administração quer que o dinheiro vá. A Valero reportou utilização próxima do recorde e forte geração de caixa no último trimestre, e, em vez de deixar esse caixa parado, está comprando capacidade. Refinadoras raramente têm a chance de acrescentar barris na Costa do Golfo a baixo custo, e um site existente custa uma fração do que custaria uma nova planta.

O negócio também amplia um padrão. A Valero vem ampliando sua vantagem por meio de melhorias em plantas existentes, como o projeto de craqueamento catalítico fluido da St. Charles, e um site vizinho deve manter os custos de integração e a logística mais simples do que uma aquisição isolada. A aposta é que as margens permaneçam fortes por tempo suficiente para pagar uma retomada que não produzirá um barril por mais um ano ou mais.