Pentagon fordert Rückgabe von F-35-Teilen, die China nach Umleitung über Hongkong einbehält
UPS verschickte Ende Mai eine Cockpithaube und eine Waffenschachttür von einem australischen F-35-Jet in Richtung USA; chinesische Behörden nahmen die Teile nach einer Umleitung über Hongkong an sich.
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UPS verschiffte Ende Mai eine Cockpithaube und eine Waffenschachttür von einem australischen Militär-F-35 in die Vereinigten Staaten, zur Inspektion und möglichen Reparatur oder Entsorgung. Die Teile kamen nie an. Die chinesische Regierung nahm sie in Besitz, nachdem die Sendung während des Transports nach Hongkong umgeleitet worden war, wie mit dem Vorgang vertraute Personen berichten.
Das Pentagon fordert nun die Rückgabe der Komponenten.
Der Vorfall wird bekannt, während sich Chinas Staats- und Parteichef in den Vereinigten Staaten aufhält, vor einem Treffen mit Trump am Donnerstag in Washington. Finanzminister Bessent traf am Vortag Chinas Vizepremier He Lifeng zu Gesprächen über Handel, Seltene Erden und künstliche Intelligenz. Die vorübergehende Waffenruhe im Handelsstreit zwischen den USA und China läuft am 10. November aus, und es wird erwartet, dass diese Frist zur Sprache kommt, wenn Trump Xi empfängt.
Der Vorfall offenbart eine Lücke in den militärischen Lieferketten der USA, zu einer Zeit, in der sich die Beziehungen zwischen Washington und Peking rund um diese Handelsgespräche nominell stabilisieren. Dass sensible F-35-Hardware in chinesische Hände gelangt, widerspricht der Vorstellung, dass der derzeitige diplomatische Kurs ausreicht, um Verteidigungstechnologie außer Reichweite zu halten, und verstärkt den Druck auf Abgeordnete, die ohnehin schon darauf drängen, Chinas Zugang zu fortgeschrittenen Fähigkeiten einzuschränken und kritische Fertigung wieder ins eigene Land zurückzuholen.