Pentágono busca devolução de peças do F-35 retidas pela China após desvio em Hong Kong
UPS enviou uma capota de cockpit e uma porta do compartimento de armas de um F-35 australiano com destino aos EUA no fim de maio; autoridades chinesas ficaram com as peças após desvio para Hong Kong
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A UPS enviava uma capota de cockpit e uma porta do compartimento de armas de um F-35 militar australiano para os Estados Unidos no fim de maio, para inspeção e possível reparo ou descarte. As peças nunca chegaram. O governo chinês tomou posse delas depois que o carregamento foi desviado para Hong Kong durante o trânsito, segundo pessoas a par do assunto.
O Pentágono agora busca a devolução dos componentes.
O episódio vem à tona com o líder chinês nos Estados Unidos, antes de um encontro com Trump em Washington na quinta-feira. O secretário do Tesouro, Bessent, se reuniu com o vice-premiê chinês He Lifeng um dia antes, para conversas sobre comércio, terras raras e inteligência artificial. A trégua comercial temporária entre EUA e China expira em 10 de novembro, e esse prazo deve entrar em pauta quando Trump receber Xi.
O incidente aponta para uma brecha nas cadeias de suprimentos militares dos EUA num momento em que as relações entre Washington e Pequim estão nominalmente se estabilizando em torno dessas negociações comerciais. Equipamentos sensíveis do F-35 parando nas mãos da China contraria a ideia de que a atual via diplomática é suficiente para manter a tecnologia de defesa fora de alcance, o que aumenta a pressão sobre parlamentares que já buscam restringir o acesso da China a capacidades avançadas e trazer de volta ao país a fabricação de itens críticos.