Houthis lançam drone contra cidade saudita de Taif, diz defesa civil

O ataque ocorre enquanto a Arábia Saudita busca uma trégua de duas semanas com os Houthis por meio de mediação de Omã, com acordo possível até o fim da semana

Os Houthis do Iêmen lançaram um drone contra a cidade saudita de Taif, disse a Defesa Civil saudita, segundo a TV estatal.

Taif fica no interior, longe do corredor marítimo do Mar Vermelho onde a maioria dos ataques Houthis se concentrou. O ataque vem após os Houthis reivindicarem, na quarta-feira, um ataque a um local da Aramco em Yanbu, e após um incidente na terça-feira em que a coalizão liderada pelos sauditas interceptou um drone Houthi e prometeu ação para proteger as mesquitas sagradas.

O ataque ocorre em meio a uma ofensiva diplomática para acalmar o conflito. A Arábia Saudita pediu a Omã que mediasse uma trégua de duas semanas com o Ansar Allah, com acordo possivelmente anunciado até o fim da semana, e a China está pressionando o Irã a conter os Houthis após um apelo saudita. Separadamente, autoridades dos EUA realizaram conversas com os Houthis em Omã sobre os ataques a embarcações no Mar Vermelho, e os Houthis disseram aos americanos que evitarão atacar navios israelenses.

A Arábia Saudita também trabalha para retomar a operação do oleoduto East-West Pipeline, que ficou fora de operação após um ataque em setembro que atingiu duas estações de bombeamento. O reino busca restaurar cerca de metade da capacidade do oleoduto em poucos dias, com restauração total esperada em cerca de seis semanas; a linha normalmente transporta de 4 a 5 milhões de barris por dia contornando o Estreito de Ormuz. Como Taif fica bem além do corredor marítimo, o drone levanta a questão de saber se os Houthis estão ampliando seu alcance, mas, com as negociações de trégua avançando e os reparos no oleoduto em andamento, o ataque parece, por ora, um incidente isolado, e não uma ruptura nas negociações mais amplas.