Mina de cobre Escondida, da BHP, segue paralisada após acidente fatal, prazo de retomada é incerto
Um terceirizado morreu na maior mina de cobre do mundo em 23 de setembro, e as regras chilenas exigem que inspetores liberem o local antes de qualquer retomada
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Um terceirizado morreu na mina Escondida da BHP, no Chile, em 23 de setembro, enquanto realizava trabalhos de manutenção, informou a empresa. O sindicato que representa os trabalhadores do local disse à Reuters que o acidente envolveu uma pá-carregadeira, máquina de uso comum no setor.
O Serviço Nacional de Geologia e Mineração do Chile, conhecido como Sernageomin, confirmou o óbito e ordenou que sua equipe regional investigasse imediatamente. Pelas regras chilenas, uma mina só pode retomar as atividades após um acidente fatal quando os inspetores confirmarem que as condições são seguras, patamar que ainda não foi atingido.
A interrupção logo se refletiu nos mercados de cobre. O spread entre o preço à vista e o contrato de três meses na LME, indicador de aperto de oferta no curto prazo, ampliou-se para US$ 107,50 por tonelada em 24 de setembro, o maior nível desde 1º de setembro e bem acima de perto de zero uma semana antes, segundo a Discovery Alert. Os preços do cobre estavam 1,7% abaixo da máxima histórica, à medida que a suspensão em Escondida se somou a uma votação de greve iminente e separada na mina Centinela, também da BHP, segundo a Discovery Alert.
Escondida é a maior mina de cobre do mundo e tinha previsão de produzir entre 1,1 milhão e 1,28 milhão de toneladas neste ano fiscal, ante 1,26 milhão de toneladas previstas anteriormente, segundo a Grafa. A Rio Tinto detém participação de 30% no empreendimento conjunto, e a japonesa JECO Corp detém 12,5%. A paralisação total da mina elevou a perspectiva de uma interrupção relevante de oferta em um momento em que a BHP também está em meio à negociação de um novo contrato de trabalho com os trabalhadores de Escondida, com votação pendente. Quanto tempo durar a paralisação, e a rapidez com que a produção retornar assim que os inspetores derem sinal verde, vai determinar se isso permanece uma breve interrupção ou se transforma no tipo de parada prolongada que os mercados de cobre vêm precificando como risco.