Acuity supera expectativas de utilidad, pero no de ingresos en el cuarto trimestre fiscal
Las ventas del año completo subieron 7% a 4,600 millones de dólares, impulsadas por el crecimiento de la unidad Intelligent Spaces, mientras que las ventas de Lighting cayeron, de acuerdo con el reporte de resultados de la compañía
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Acuity reportó una utilidad por acción ajustada de 5.77 dólares en el cuarto trimestre, superando las estimaciones por 0.15 dólares. Los ingresos se ubicaron en 1,240 millones de dólares, por debajo de los 1,260 millones de dólares esperados.
De acuerdo con el reporte de resultados de Acuity, las ventas netas del cuarto trimestre fueron de 1,200 millones de dólares, un aumento de 35.3 millones de dólares, o 2.9%, respecto al año anterior. La utilidad diluida por acción subió 56.0% interanual, a 5.63 dólares, mientras que la utilidad diluida por acción ajustada subió 11.0%, a 5.77 dólares. El costo de los productos vendidos bajó a 574.3 millones de dólares desde 618.1 millones de dólares un año antes, y el trimestre incluyó 44.9 millones de dólares en reembolsos de aranceles, junto con 17.8 millones de dólares en cargos especiales relacionados con iniciativas de Lighting y un deterioro de una instalación de Intelligent Spaces, según el reporte.
No todas las partes del negocio se movieron de la misma manera. El margen operativo ajustado de Acuity Brands Lighting cayó 130 puntos base, a 18.8% en el trimestre, según el reporte. En el año fiscal completo, las ventas de Acuity Intelligent Spaces subieron 44.8%, mientras que las ventas de Lighting cayeron 1%, de acuerdo con un resumen de los resultados publicado por Grafa. Las ventas netas del año completo subieron 7%, a 4,600 millones de dólares, y la utilidad diluida por acción subió 36.1%, a 17.05 dólares, reportó Grafa. El flujo de efectivo operativo del año fue de 825.6 millones de dólares, y la compañía pagó 200 millones de dólares de deuda, según el mismo resumen.
La combinación de una utilidad que supera expectativas y unos ingresos que las incumplen sugiere que la compañía extrajo más ganancia de cada dólar de ventas, en lugar de que las ventas mismas crecieran, un patrón más congruente con el control de costos o la fijación de precios que con un mayor volumen. Esa distinción importa porque la demanda industrial y de productos para la construcción ha sido despareja, y un resultado impulsado por el margen dice menos sobre la fortaleza de los mercados finales de Acuity que uno impulsado por los ingresos. Que el trimestre refleje un esfuerzo puntual en costos o un cambio más duradero en el negocio dependerá de lo que la compañía diga sobre las tendencias de pedidos y la cartera pendiente, detalles que no se incluyen en las cifras principales.