Apple marca para dezembro a estreia do Apple Intelligence na China

O lançamento encerra um atraso regulatório de dois anos e associa a Apple à Alibaba e à Baidu para cumprir as regras chinesas sobre serviços estrangeiros de IA

A Apple planeja levar o Apple Intelligence à China em dezembro, dando ao país seu primeiro acesso aos recursos de IA da empresa mais de um ano depois de sua estreia nos EUA.

A Administração do Ciberespaço da China aprovou o lançamento, segundo o South China Morning Post, encerrando um atraso regulatório de dois anos ligado a regras que exigem que empresas estrangeiras se associem a uma companhia local para oferecer serviços de IA. A Apple usará o modelo Qwen, da Alibaba, para alimentar a maior parte da versão chinesa, enquanto a Baidu cuidará de recursos específicos, como o Visual Intelligence, informou o Post. A BigGo Finance relatou o mesmo arranjo e observou que ele substitui os serviços do Google e da OpenAI que a Apple usa nos EUA.

A AppleInsider informou que a Apple havia explorado antes parcerias com Baidu, Tencent, ByteDance e DeepSeek, antes de optar pela Alibaba, depois que os modelos da Baidu, segundo relatos, tiveram dificuldade com consultas típicas de usuários do iPhone. A eMarketer descreveu a China como o segundo maior mercado da Apple e disse que o atraso no lançamento do Apple Intelligence ali tem pesado sobre a posição da empresa frente a rivais locais. O presidente-executivo Tim Cook apontou a ausência dos recursos de IA como um fator por trás de uma queda de 11% nas vendas do iPhone na China, segundo a TechCrunch.

O momento coincide com um relatório separado segundo o qual a Apple cortou pedidos de produção do iPhone 18 Pro e do Pro Max após uma demanda mais fraca que o esperado, citando a alta nos custos de chips de memória. Também vem depois de meses de atritos regulatórios na Índia sobre custos de garantia e de uma ação por segredos comerciais envolvendo ex-funcionários da Apple e da OpenAI. Um lançamento funcional de IA na China, o maior mercado externo de smartphones da Apple, dá à empresa um dos poucos catalisadores baseados em produtos a que pode recorrer, além das questões legais e da cadeia de suprimentos. Se isso vai mudar a demanda no curto prazo depende de como os consumidores chineses reagirão aos próprios recursos, algo que os cortes de produção sugerem não estar garantido.